Hommage à l'éditeur, absent de Paris : Nos années P.O.L
Disparu tragiquement en janvier dernier, l’éditeur Paul Otchakovsky Laurens a laissé dans le cœur des librairies un souvenir fort. En mémoire de ce qu’il a pu bâtir, les libraires du groupement Initiales saluent la mémoire de Paul Otchakovsky Laurens. Hommage à cet immense éditeur et retour sur quelques-uns des titres qui jalonnent l’histoire de P.O.L.
© Laurens Bamberger
Nathalie Quintane l’a dit, la mort tragique de Paul Otchakovsky Laurens, le 2 janvier 2018, « laisse place au désert ». Élégance et sobriété définissaient les livres édités par P.O.L, identifiables entre tous : fond blanc marqué des trois lettres bleues, P.O.L, initiales de l’éditeur, et puis ce logo, hommage à Georges Perec, emprunté à la page 566 de La Vie mode d’emploi, où la disposition de ces sept pastilles (quatre noires et trois blanches) correspond, dans le jeu de go, à une partie sans fin, figurée par le mot kô signifiant « éternité ».
Symbole on ne peut plus cohérent, car P.O.L comptait sur la durée, découvreur patient, éditeur engagé et fidèle à ses auteurs, lisant seul tous les textes qu’il publiait. C’est en 1973 que P.O.L commence à travailler aux éditions Flammarion où Henri Flammarion lui confie la collection Textes. Puis il crée sa collection, P.O.L, chez Hachette Livre, en 1977. Et c’est en 1983 qu’il fonde sa propre maison d’édition en publiant Le Livre des ciels de Leslie Kaplan et L’Invention du corps de saint Marc de Richard Millet.
Depuis, la liste d’auteurs emblématiques, récurrents, n’a cessé de nous surprendre, fasciner, édifier : Georges Perec, Mathieu Lindon, Marguerite Duras, Emmanuel Carrère, Jean Rolin, Marie Darrieussecq, Marc Cholodenko, Valère Novarina, Olivier Cadiot, Pierre Alféri... De la littérature expérimentale au roman plus traditionnel, des pièces de théâtre aux recueils de poésie, P.O.L n’a eu de cesse de chercher, dans l’exigence, la forme, la note juste...
De celles qui font littérature.
Ce métier, P.O.L le racontait dans son deuxième et dernier film qui désormais fera figure de testament (Éditeur, 2017). Préférant laisser les mots aux écrivains qu’il publiait, il choisira l’image pour évoquer le secret déterminant son enfance abusée (Sablé-sur-Sarthe, Sarthe, 2009), relater sa vie dédiée aux livres et dire des auteurs P.O.L : «Ils me sauvent la vie.» De ces mêmes auteurs qui, aujourd’hui orphelins, vont continuer de faire vivre la maison d’édition, de faire fleurir ce désert auquel laisse place la mort de Paul Otchakovsky Laurens, en un hommage infini à lui.
Une chronologie
1983
Année de création des éditions P.O.L
L’Invention du corps de saint Marc
Richard Millet
Un jeune homme, Marc, a renoncé à écrire : « Écrire n’était pour lui qu’une longue maladie. » Il part retrouver deux amis dans un Liban en guerre.
Le Livre des ciels
Leslie Kaplan
Ce livre est l’histoire d’une rencontre dans un monde où même la douleur peut être confisquée, où les sentiments officient à l’état pur, sans objet.
1985
La Douleur
Marguerite Duras
La dernière guerre, Marguerite Duras l’a vécue comme femme, comme résistante, comme écrivain. Pendant ces années, elle a écrit ce qu’elle vivait, dont, surtout, cette terrible attente du retour de son mari déporté, Robert Antelme. Ce sont ces récits et des extraits de son journal que Marguerite Duras a réunis sous le titre La Douleur.
1986
L’Enfer
René Belletto
Prix du Livre Inter 1986, prix Femina 1986
Michel Soler, seul dans une ville déserte, terrassée par l’été, se sent loin de sa vie, désespérément prêt à tout... Soudain, tout arrive.
La Moustache
Emmanuel Carrère
Le mari d’Agnès, un matin, rase sa moustache pour la surprendre. Mais elle ne remarque rien et prend à témoin son entourage pour montrer à son mari qu’il a coupé une moustache qui n’a jamais existé. À partir de ce canular innocent, le monde se dérègle, puis vient la folie.
1987
Le Discours aux animaux
Valère Novarina
Une suite de douze «promenades» — une navigation dans l’intérieur — au cours desquelles un homme parle à des animaux, c’est-à-dire à des êtres sans réponse.
1991
La Consolation
Frédéric Boyer
Roman inspiré d’un fait divers américain. Un homme, qui se fait passer pour médecin — qui l’est peut-être — va de ville en ville et se lie d’amitié avec les marginaux, en amenant peu à peu certains à envisager le suicide comme seule solution, consolation.
1992
Trafic 1
Collectif dirigé par Serge Daney
Le temps est venu de se servir du cinéma pour questionner les autres images — et vice versa.
1993
Quoi de neuf sur la guerre?
Robert Bober
Livre Inter 1994, prix des libraires de L’œil de la le re 1994, prix Wiso 1994
Quoi de neuf sur la guerre? En principe rien, puisqu’elle est finie. En 1945-1946, dans un atelier de confection pour dames de la rue de Turenne, à Paris, on ne parle pas vraiment de la guerre. On tourne seulement autour, même si parfois, sans prévenir, elle fait irruption.
1994
Récits d’Ellis Island, histoires d’errance et d’espoir
Georges Perec et Robert Bober
De 1892 à 1924, près de seize millions d’émigrants en provenance d’Europe sont passés par Ellis Island, un îlot où avait été aménagé un centre de transit tout près de la statue de la Liberté, à New York. Parce qu’ils se sentaient concernés par ce que fut ce gigantesque exil, Georges Perec et Robert Bober ont réalisé un film, Récits d’Ellis Island, histoires d’errance et d’espoir (INA, 1979), ce dont témoigne et que complète cet ouvrage illustré.
1995
Lambeaux
Charles Juliet
Lambeaux est un récit autobiographique dans lequel Charles Juliet évoque sa mère qu’il n’a pas connue — morte de faim dans un hôpital psychiatrique. Dans un second temps, il nous relate son parcours : la famille adoptive, l’enfance paysanne, l’école d’enfants de troupe, puis les premières tentatives d’écriture.
1996
Truismes
Marie Darrieussecq
Une vraie prise de risque que ce roman si perturbant... car il est difficile d’écrire son histoire lorsqu’on habite dans une porcherie et, qui plus est, lorsqu’on est devenue une truie. Telle est l’extraordinaire aventure de la narratrice de cette fable terriblement sensuelle.
1998
Le Procès de Jean-Marie Le Pen
Mathieu Lindon
Un livre de fiction vraie... Comment combattre efficacement Jean-Marie Le Pen? Un jeune membre du Front national a commis de sang-froid un crime raciste. C’est un avocat juif de trente ans, maître Mine, qui défend l’assassin. Il a des idées pour mieux lutter contre Jean-Marie Le Pen.
La Maladie de Sachs
Martin Winckler
Livre Inter 1998
Dans la salle d’a ente du docteur Bruno Sachs, les patients souffrent en silence. Dans le cabinet du docteur Sachs, les plaintes se dévident. Mais qui soigne la maladie de Sachs?
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